コレステロールは悪者なんでしょ？
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「コレステロールって、動脈硬化とか生活習慣病を引き起こす身体に悪いものだから摂らない方がいいんでしょ？」
コレステロールに対して、そんな悪者イメージがありますが、コレステロールは本来は細胞膜を作ったり、胆汁酸の元になる身体にとって必要な栄養の一つなんです。
コレステロールは、身体に必要な分の８割は肝臓で作られ、残りの２割を食べ物から摂るようになっています。
しかし、食生活の欧米化などから、コレステロールの原料となる動物の脂の飽和脂肪酸やカロリーの摂りすぎで必要以上に肝臓からコレステロールを作り出してしまったり、食べ物から摂るコレステロールを摂りすぎてしまう為に、コレステロールのバランスが崩れて血中コレステロール値が高くなってしまい、高コレステロール血症や動脈硬化などの病気を引き起こしているのです。
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| コレステロール |
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コレステロールはギリシャ語で
chore（胆汁）sterol（固体）
コレステロールは体内で、
- 細胞膜を作る
- ホルモンの原料となる
- 胆汁酸（肝臓で作られ小腸で脂肪の消化吸収を助ける）の原料となる
という働きをします。
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善玉コレステロール？悪玉コレステロール？
善玉コレステロール、悪玉コレステロール、これも良く聞きますね。
コレステロールには善玉と悪玉の２種類があるということなのでしょうか？
いいえ違います。
善玉コレステロール（HDL）、悪玉コレステロール（LDL）は、コレステロールを体内に運搬する役割を持つ物質で、コレステロールではありません。
LDL（悪玉コレステロール）は、コレステロールを身体の隅々まで運ぶ役割があり、
HDL（善玉コレステロール）は、身体に不要なコレステロールを回収して肝臓に戻し、コレステロールを再利用させる働きを持っています。
ただ運ぶだけのLDLに対し、余分なコレステロールを回収する機能を持つのでHDLは善玉と呼ばれています。
どうしてコレステロールが高くなるの？
 コレステロールをただ運ぶだけのLDL（悪玉コレステロール）と余分なコレステロールを回収するHDL（善玉コレステロール）。
通常の健康な身体の場合は、このバランスがとれているので、余分なコレステロールが回収され、正常なコレステロール値を保っています。
ところが、食生活の乱れや、ストレス、運動不足、他の病気、遺伝などで、HDLとLDLのバランスが崩れ、HDLのほうが多くなってしまうとLDLが余分なコレステロールを回収しきれずにコレステロールが高くなってしまうのです。
上記のような理由から、高コレステロールは、中高年だけじゃなく、若い人にも起こります。
また、閉経後の女性はホルモンを作り出す必要がないため、ホルモンの材料であるコレステロールが使われずに余るようになるので、コレステロールが高くなってしまいます。
| コレステロールが高いとなりやすい病気 |
- 高コレステロール血症（高脂血症）
- 動脈硬化
- 心筋梗塞
- 脳梗塞
- 胆石 など
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